常熟书香底蕴深厚，有“常熟藏书甲天下”之誉。有资料统计，在中国历代藏书家最多的10个县市中，位居前三的是，苏州268人，杭州198人，常熟146人。苏州籍清代官员潘祖荫有“吾乡藏书家以常熟为最”之说。中国书香中流淌着众多的常熟基因。进入新时代，常熟的书香底蕴日益转化为建设书香城市的阵地优势，激发了全民阅读的活力。
目前，常熟市便民阅读阵地遍布城乡。为满足人民群众日益增长的阅读需求，在公共文化服务体系建设中，常熟市发挥政府主导作用，加快了以常熟图书馆为龙头的阅读阵地建设。常熟市图书馆参与了全国公共图书馆第六次评估定级的考评，被评估定级为一级公共图书馆。覆盖城乡的全民阅读阵地已基本形成，这些阅读阵地具有高颜值的阅读空间、高品质的阅读体验、高质量的培训活动，阵地作用有力体现。
常熟古里因拥有“铁琴铜剑楼”藏书楼而闻名海内外，依托这一优势，常熟古里与知名文旅企业江苏远见集团合作，打造了以阅读为底色，知识为理念、文旅融合为载体的常熟新古里铁琴铜剑楼知识旅游街区。知旅街区中的“铁琴铜剑楼”融历史展示、文化讲堂、书香驿站为一体；INK知识餐厅、初见书房、初见阅酒店等初见知旅共同体相拥周边；以富脑袋为引领的知识丰收节定期举行，一个以研学为目的地的阅读街区特色阵地已露出端倪。未来的古里还将依托钱谦益“红豆山庄”遗址，建设诗里之地、依托白茆山歌建设山歌之地、依托波司登建设美丽之地。依托知识资源发展知旅产业，这是常熟书香阵地活化发展的一个特色创新。 
古里镇铁琴铜剑楼
常熟书香阵地的建设，激发了全民阅读活力，在政府资金扶持下，阅读推广活动被不断激发出来，常熟市图书馆推出“书香宝宝”家庭阅读活动、“书香童年”阅读陪伴行动，新华书店推出“书香常熟”朗读者计划走进社区、学校，《漫画常熟·非遗》传统文化走近亲子阅读、“诗韵琴川·樱你盛放”琴川街道第二届阅读节暨樱花文化节、第八届“灵动碧溪”精彩阅读节启动仪式暨“灵动碧溪”斗联大会等活动，助推全民阅读形成高潮。
历史上的常熟，曾经以独树一帜的书香，滋养出了虞山琴派、虞山诗派、虞山画派、虞山书派、虞山印派、虞山藏书派，孕育出了一座中国历史文化名城，伴随着常熟书香城市建设的深入，常熟的明天定会结出新时代的硕果。
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